दास्ताने अलिफ लैला : क्या है दास्तान?

इस कहानी की शुरुआत एक अरब के सुल्तान शहरयार से शुरू होती है जो भारत और चीन पर राज करता था| शहरयार अपनी बेगम के बेवफाई से इतना निराश हो गया था कि उसने अपनी पत्नी का सिर कलम करवा दिया था| अपनी पत्नी की बेवफाई के कारण वह हर औरत को बेवफा मानकर औरतों से नफरत करने लग गया| अपनी इस औरतों से नफरत के लिए हर शाम वह एक कुंवारी लडकी से शादी करता था और अगले दिन उसे मौत के घाट उतार देता था| वह सुल्तान था इस कारण उसका कोई विरोध भी नहीं कर सकता था और विरोध करने वाले को भी मार दिया जाता था|  उसके इस निर्दयी व्यवहार से सल्तनत में आतंक छा गया था |

एक दिन सुल्तान के वजीर की बेटी को सुल्तान की इस निर्दयता की खबर मिली| वजीर के दो बेटियां थीं- शहरजाद और दीनारजाद। शहरजाद दोनों बहनों में से बड़ी, चतुर और सुंदर थी| सुल्तान की इस निर्दयता को देखते हुए उसने अपने पिता से सुल्तान के साथ निकाह करने की गुजारिश की| वजीर यह सुनकर चौंक गया क्योंकि वह अपनी बेटी को खोना नहीं चाहता था|

शहरजाद ने अपने पिता से कहा “अब्बाजान , आप घबराइए मत , मुझे पूरा विश्वास है कि मैं हजारों लडकियों की जान बचा सकती हूं“| लेकिन कौन पिता अपने बेटी को मौत के मुह में ढकेल सकता है फिर भी अपनी बेटी की जिद और कसमों के आगे उसे मानना पड़ा|

वजीर, सुल्तान के पास गया और उससे अपनी बेटी के साथ निकाह करने का प्रस्ताव रखा|  

सुल्तान चौंक गया और वजीर से कहा “वजीर , तुम पागल हो गए हो , ये तुम  क्या कह रहे हो , तुम जानते हो कि मैं निकाह के बाद तुम्हारी बेटी को मार दूंगा ”|

वजीर ने जवाब दिया “सुल्तान, मैंने अपनी बेटी को बहुत समझाया लेकिन वह मानने को तैयार नहीं है। अगर आपने उससे निकाह नहीं किया तो भी वह मर जाएगी, मेरे पास तो अब कोई विकल्प नहीं बचा है ”|

सुल्तान ने आखिरकार वजीर की बात मान ली |

अब अगले दिन शहरजाद का सुल्तान के साथ निकाह हो गया| अब वह पहली रात को सुल्तान को लुभाने की कोशिश करती है लेकिन वह वश में नहीं आता है| तब वह सुल्तान को कहानी सुनने के लिए प्रोत्साहित करती है जिसे वह मान जाता है| शहरजाद अब अपनी कहानी सुनाना शुरू कर देती है लेकिन सुबह होने से पहले हर कहानी को अधूरी छोड़ देती है जिससे सुल्तान कहानी को पूरा सुनने की उत्सुकता में उसकी जान बक्शता जाता है| इस तरह एक के बाद एक 1001 कहानियां चलती रहती हैं। अंत में सुल्तान को शहरजाद से प्यार हो जाता है और वह अपना मौत का फरमान भूल जाता है| इस तरह शहरजाद अपनी अक्लमंदी से कई मासूम लडकियों की जान बचा लेती है|